白令海位于太平洋沿岸最北部，属北冰洋上游，每年有比长江流量大40倍的海水从白令海流入北冰洋，成为北冰洋海水结构的关键组成部分。北白令海的生态系统在地球上最为奇特，属于以底栖生物为主体的生态系统。在这片海域，有各种以底栖生物为食的珍惜动物和鸟类，它们随着底栖生物的缩减而濒临灭绝。全球变暖使得海洋水文条件都发生了变化，而这些变化使进入北冰洋的营养盐和生物群落随之变化。因此，美国的“底栖生态系统对白令海海冰变化的响应（BEST）”计划集中力量进行白令海生态系统研究。中国海洋大学积极参加了这个计划，以求了解其中复杂的生态系统演化过程，深入研究发生在北冰洋上游的事件，促进对北极的研究。
中国海洋大学连续3年参加该计划的考察。2007年5月，赵进平教授和矫玉田高工首次登上了美国海岸警备队Healy号破冰船，参加了为期1个月的白令海生态考察。此次考察学科门类之全、考察站位密度之高、重复站位之多，远超想象。考察队在1个月里完成170个测站，一个站位最多重复4次。底栖生物拖网每次耗时3个小时以上，共计120个站。本次考察揭示了海螺、海星、螃蟹等底栖生物的重点分布区和种群数量演变。本次考察完成了整整100个测站的光学数据，实现了我国第一次对白令海海洋光学的考察。
图2白令海的光学观测
2008年3月，赵进平和矫玉田再次登上Healy。于白令海而言，5月已是春季，而3月还是冬季。3月的白令海与5月有天壤之别，气候极为寒冷，海冰仍然密集，甲板上滴水成冰。3月的光学观测结果与5月完全不同，因为充沛的阳光及冰下高含量的营养物质，冰藻开始快速繁殖，以致船行掀翻的海冰一片褐色。
2009年3月，中国海洋大学在前两次考察的基础上，派遣史久新教授和博士研究生付红丽前往白令海，聚焦于对白令海冰间湖的考察。本次考察在海冰光学考察的基础上，又增加了对白令海冰间湖的现场探测和遥感探测。
（通讯员：王鑫）